এতোদিন সনির প্লেস্টেশন প্লাস এবং প্লেস্টেশন নাও নামে দুটি ভিন্ন গ্রাহক সেবা ছিল। এবার নতুন পরিকল্পনায় সনি এ দুটিকে একসঙ্গে প্লেস্টেশন প্লাস এসেনশিয়াল নামে নিয়ে আসছে। সম্প্রতি সনি প্লেস্টেশন প্লাস এর সেবা বিশেষভাবে সাজানোর ঘোষণা দিয়েছে। সনির দিক থেকে মাইক্রোসফটের এক্সবক্স গেইম পাস এর জবাব হিসেবে নতুন সেবা কাঠামোকে মনে করা হচ্ছে। প্লেস্টেশন প্লাস এবং প্লেস্টেশন নাও ছাড়াও আরো নতুন দুটি সেবা যোগ হচ্ছে। পাশাপাশি, সেবাটিতে মাল্টিপ্লেয়ার গেইমিং সুবিধাসহ ইনস্টল করে খেলার জন্য বেশ কিছু গেমও বিভিন্ন সেবায় থাকছে।
নতুন সংস্করণ উন্মোচনের ফলে ‘স্ট্যান্ডঅ্যালন’ সেবা হিসেবে ‘প্লেস্টেশন নাও’ আর পাওয়া যাবে না। আর নতুন সেবাগুলো দুটি ভিন্ন স্তরে আসবে। নতুন সংস্করণটি এই বছরের জুন মাসের মধ্যেই এশিয়ায় পাওয়া যাবে। এরপর এটি ইউরোপ, উত্তর আমেরিকা এবং বিশ্বের বাকি জায়গায় আসবে। ভার্জের প্রতিবেদনের সূত্রমতে নতুন সেবাগুলোয় প্লেস্টেশন প্লাস এসেনশিয়ালসহ আরো থাকছে প্লেস্টেশন প্লাস প্রিমিয়াম ও প্লেস্টেশন প্লাস এক্সট্রা। প্লেস্টেশন প্লাস এসেনশিয়ালের জন্য প্রতি মাসে ৯.৯৯ ডলার অথবা বছরে ৫৯.৯৯ ডলার এর প্রয়োজন পড়বে।
এতে ডিসকাউন্ট, দুটি ডাউনলোডযোগ্য গেম, মাল্টিপ্লেয়ার অ্যাক্সেস এবং গেম সেইভ করার জন্য ক্লাউড স্টোরেজ পাওয়া যাবে। প্লেস্টেশন প্লাস প্রিমিয়াম এর খরচ প্রতি মাসে ১৭.৯৯ ডলার অথবা বছরে ১১৯.৯৯ ডলার। প্লেস্টেশন এর সিইও জিম রায়ান বলেছেন যে নতুন প্রিমিয়াম এবং এক্সট্রা স্তরগুলো প্লেস্টেশন প্লাসে প্রধান বিবর্তন নিয়ে আসবে। স্তরগুলো আনার মূল লক্ষ্য, তাদের অফার করা শতাধিক গেমকে সেরা মানের কনটেন্ট হিসেবে রাখা, যা অন্যদের থেকে তাদের ক্ষেত্রে সম্পূর্ণ আলাদা হবে। প্লেস্টেশন প্লাস প্রিমিয়ামে এসেনশিয়াল এবং এক্সট্রার সকল সুবিধাসহ ৩৪০টি বাড়তি গেম এবং কিছু আদিম প্লেস্টেশন থাকবে।
সাথে পিএসপি এবং পিএস২ গেম ও থাকবে। এ ছাড়া এটিতে সীমিত সময়ের জন্য গেম ট্রায়াল দেওয়ার ব্যবস্থাও রয়েছে। সংস্করণটি উন্মোচনের দিন সনি এতে গড অফ ওয়ার, ‘মার্ভেল’ এর স্পাইডারম্যান মাইলস মোরালেস, ডেথ স্ট্রান্ডিং, মর্টাল কমব্যাট ১১সহ অনেক গেম আনার পরিকল্পনা করছে। যদিও ভার্জ এক প্রতিবেদনে জানায় যে এক্সক্লুসিভ প্লেস্টেশন গেইমগুলো থাকার বিষয়টি সনি নিশ্চিত করেনি। সনির প্লেস্টেশন প্লাস এখনো গেইম পাস এর সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বী না হতে পারলেও, নতুন গ্রাহক সেবাটি আনার বিষয়টিকে বড় উন্নতি হিসেবেই দেখছেন গ্রাহকরা।
অন্যদিকে এক্সবক্স গেইম পাস-এ অনেক আকর্ষণীয় সুবিধা রয়েছে গেমারদের জন্য। সর্বশেষ মাইক্রোসফট এক্সবক্স সিরিজের এস/এক্স কনসোলে এক্সবক্স ৩৬০ এবং এক্সবক্স ওয়ান এর গেমগুলোর পাশাপাশি আসল এক্সবক্স এর গেমগুলো খেলার সুবিধাও দিয়ে রেখেছে। আবার প্লেস্টেশন প্লাস এক্সট্রা এর দাম প্রতি মাসে ১৪.৯৯ ডলার বা বছরে ৯৯.৯৯ ডলার ধরা হয়েছে। এতে প্লাস এসেনশিয়ালের সব ফিচারের পাশাপাশি ৪০০টি পিএস৪ অথবা পিএস৫ গেম থাকছে।
জাপানের শীর্ষ প্রযুক্তি জায়ান্ট প্রতিষ্ঠান সনি জানুয়ারি মাসের শেষের দিকে গেম নির্মাতা ‘বাঞ্জি’ কিনে নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছিল।
তাই অনেকেই ধারণা করতে পেরেছিল এবার সনি মাইক্রোসফট এর দিকেই এগোচ্ছে। সনি ইন্টার্যাকটিভ এন্টারটেইনমেন্ট তিনশ’ ৬০ কোটি ডলারে ‘বাঞ্জি ইনকের্পারেটেড’ কেনার সিদ্ধান্ত নেয়। এরপর ফেব্রুয়ারিতে সনি বাঞ্জি কিনে নেয়। বাঞ্জি জনপ্রিয় গেম ‘ডেস্টিনি’ এর নির্মাতা। জনপ্রিয় ‘হেলো’ ফ্র্যাঞ্চাইজের শুরুটাও বাঞ্জির মাধ্যমেই হয়েছিল। জানুয়ারি মাসে সনি প্রায় সাত হাজার কোটি ডলারে অ্যাক্টিভিশন ব্লিজার্ড কেনার ঘোষণা দিয়ে সেই দৃশ্যপট একদম পরিবর্তন করার ইঙ্গিত দিয়েছিল। এই প্রসঙ্গে বাজার বিশ্লেষক প্রতিষ্ঠান অ্যাম্পিয়ার অ্যানালাইসিস কর্মী পিয়ার্স হার্ডিং-রোলস বলেছেন যে যদিও এটি সনির সবচেয়ে বড় ক্রয়গুলোর একটি।
মাইক্রোসফট যে পরিমাণ অর্থ খরচ করছে, সেটা থেকে বোঝা যায় যে এই খাতে তাদের প্রতিযোগিতা কতো বেশি। সনি ও মাইক্রোসফট গেমিং কনসোল বাজারের শীর্ষ অবস্থান দুটি অনেক দিন ধরেই দখলে রেখেছে। কিন্তু বরাবরই মাইক্রোসফট এর এক্সবক্স সনি’র প্লেস্টেশন থেকে পিছিয়ে থেকেছে। বাঞ্জি এখন ‘ডেস্টিনি ২’ গেমটি নিয়ে কাজ করতে নতুন কর্মী নিয়োগের পরিকল্পনা করেছে বলে রয়টার্স জানিয়েছে। অ্যাক্টিভিশন ব্লিজার্ড গেমটির সাবেক প্রকাশক। মজার বিষয় হচ্ছে বাঞ্জি এক সময়ে মাইক্রোসফটের অধীনেই ছিল। ২০০৭ সালে এটি আলাদা হয়ে ব্যক্তিমালিকানাধীন প্রতিষ্ঠান হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছিল।
প্রতিষ্ঠানটি মাইক্রোসফটের অধীনে থাকা অবস্থায় হেলো ভিডিও গেম সিরিজটি নিয়ে কাজ করেছিল। সনি কর্পোরেশনের প্লেস্টেশন বিভাগ প্রধান জিম রায়ান বাঞ্জি চুক্তিটি প্লেস্টেশনের পরিধি বাড়িয়ে আরো বেশি সংখ্যক দর্শকের কাছে পৌঁছে দেওয়ার কৌশলের গুরুত্বপূর্ণ ধাপ বলে মন্তব্য করেছেন। বাঞ্জি সনি ইন্টার্যাকটিভ এন্টারটেইনমেন্ট-এর অধীনে স্বাধীন ইউনিট হিসেবে কাজ করবে। পিট পার্সনস প্রধান নির্বাহীর পদে থাকবেন। ভিডিও গেমের মহামারী চলাকালীন সময়টিতে কদর বেড়েছে। রয়টার্সের প্রতিবেদনে সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানগুলোর সাম্প্রতিক অধিগ্রহণ চুক্তির ফলে পিসি, কনসোল আর মোবাইল গেমিং বাজারের দূরত্ব ক্রমশ ছোট হয়ে আসছে বলে উঠে এসেছে।
সনি এমন পরিস্থিতিতে থেমে নেই। ভিডিও গেম নির্মাতা ভালকিরি এন্টারটেইনমেন্ট এবং রিটার্নাল নির্মাতা হাউজমার্ক প্রতিষ্ঠানটি আগেই কিনে নিয়েছে।