ক্যানোনিকাল সম্প্রতি ঘটা করে ঘোষণা দিয়েছে যে তাদের উবুন্টু অপারেটিং সিস্টেম এ SiFive এর দুটি RISC-V(রিস্ক ফাইভ) বোর্ড এর সাপোর্ট যুক্ত হয়েছে। বোর্ড দুটি হলো HiFive Unleased ও HiFive Unmatched, যদিও মাস চারেক আগেই বোর্ড দুটির সাপোর্ট যুক্ত হয়েছে। চার মাস পরে ঘটা করে ঘোষণা দেয়ার ব্যাপারটি বেশ চমকপ্রদ।
ইন্টেলের কারণে SiFive এই মুহূর্তে একটি আলোচিত নাম। তাই নামটি একদম অপরিচিত মনে না-ও হতে পারে। সম্প্রতি ইন্টেল আগ্রহ প্রকাশ করেছে SiFive কে ২ বিলিয়ন ডলারে অধিগ্রহণ করার ব্যাপারে। ইন্টেলের 7nm চিপসেট যার কোড নেম Horse Creek, সেটিতে তারা SiFive এর সিপিইউ যুক্ত করার ব্যাপারে আভাষ দিয়েছে।
SiFive এর ভাষ্যমতে তাদের P550 সিপিইউ কোর এখন পর্যন্ত তৈরি সবথেকে শক্তিশালী RISC-V সিপিইউ কোর। কার্যকারিতার দিক থেকে এটি arm এর Cortex A75 কে-ও পেছনে ফেলে। এই চিপের কার্যক্রমের মূল লক্ষ্য হলো ডাটা সেন্টার, নেটওয়ার্কিং সরঞ্জাম ও হাই-এন্ড সিস্টেম এর গ্রাহকদের প্রতি, যেখানে ভালো অ্যাপ্লিকেশন প্রসেসের প্রয়োজন পড়ে।
Horse Creek ইন্টেলের এমন একটি প্ল্যাটফর্ম হতে যাচ্ছে যেটি RISC-V অ্যাপ্লিকেশন ডেভলপমেন্ট এর উপর গুরুত্ব দেবে। তাই তারা SiFive এর সাথে একজোট হয়ে কাজ করছে।
ক্যানোনিক্যাল HiFive Unleased, HiFive Unmatched এর সাপোর্ট যুক্ত করলেও HiFive Unleased এর ম্যানুফ্যাকচারিং ইতোমধ্যেই বন্ধ হয়ে গেছে। সুতরাং উৎসাহী ব্যক্তিদের এই বোর্ডটি সংগ্রহ করতে বেগ পেতে হবে। তবে Unmatched এর ম্যানুফাকচারিং এখনও সচল রয়েছে।
ক্যানোনিক্যাল জানিয়েছে HiFive বোর্ডগুলোকে উবুন্টুর সাথে ব্যবহার উপযোগি করে তোলার পেছনে তাদের সাথে SiFive ইন্জিনিয়ারিং টিম-ও কাজ করেছে। বেশ লম্বা সময় ধরেই এই দুটি কোম্পানি উবুন্টুতে HiFive বোর্ড এর সাপোর্ট যুক্ত করার ব্যাপারে কাজ করবে সেরকম তথ্য দিয়েছে ক্যানোনিক্যাল।
ক্যানোনিক্যাল এর এই উদ্যোগের পেছনে যুক্তিযুক্ত কারণ রয়েছে। RISC চিপগুলো কী পরিমাণ প্রভাব বিস্তার করেছে বাজারে, সেটি arm এর দিকে লক্ষ্য করলেই আন্দাজ করা যায়। একই ভাবে RISC-V এর মতন ওপেনসোর্স ISA-ও একটা সময় বহুল ব্যবহৃত হবে সেটি প্রায় নিশ্চিত। আগামভাবে এই প্ল্যাটফর্মটিকে গুরুত্ব দিচ্ছে ক্যানোনিক্যাল, এর ফলে পরবর্তীতে ক্যানোনিক্যাল একটি দৃষ্টান্ত হিসেবে টিকে থাকবে সেটা বুঝতে খুব একটা মাথা খাঁটানোর দরকার পড়ে না।
উবুন্টু সবার কাছে পছন্দের লিনাক্স ডিস্ট্রিবিউশন না হতে পারে। তবে এটি স্টেবল এবং গ্রাহক সংখ্যাও নেহায়েৎ কম নয়। ক্যানোনিক্যাল এর এই উদ্যোগ SiFive ও RISC-V কে জনসাধারণের কাছে আরো সহজলভ্য করে তুলবে।
এই মুহুর্তে উবুন্টুর দুটি ভার্সনে HiFive বোর্ড সাপোর্ট করছে। HiFive Unleashed সাপোর্ট করছে Ubuntu 20.04 এবং Ubuntu 21.04 এ। আর HiFive Unmatched সাপোর্ট করছে শুধুমাত্র Ubuntu 21.04 এ।